Après 3 jours de repos à San Pedro de Atacama qui nous ont bien remis sur pied, nous partons en direction du nord du Chili, à Iquique.
Nous avons visite Humberstone, une ancienne ville fondée autour d’une mine de salpêtre, qui a été laissée à l’abandon suite à la fermeture de la mine dans les années 1960. Le climat désertique de l’Atacama a ralentit la déchéance de cette ville de 5.000 habitants il y a ½ siècle et devenue fantôme, classée au patrimoine mondiale de l’Unesco. Ambiance glauque: nous étions quasiment les seuls visiteurs dans ce lieu désert contenant habitations, marchés, théâtre, écoles aux pupitres à jamais déserts, piscine sans eau... et la mine bien sur, avec ses ateliers gigantesques... Ce fut une visite incroyable qui nous a laissé une impression à la fois étrange et glauque...
Les habitations
L'École 
La piscine
Mardi 13 et mercredi 14 mai
Nous poursuivons notre ascension du continent en direction d’Arica, à l’extrême nord du Chili. L’océan a pour réputation d’afficher ici quelques degrés de plus...
Armés de nos bodyboards et vêtus de nos maillots de bain, nous sommes partis déterminés en direction de la plage... Enfin, Guillaume était plutôt déterminé à observer si j’étais capable de rentrer dans l’eau, bien au chaud dans sa serviette quelques mètres derrière et m’encourageant en souriant...
J’avais vraiment, VRAIMENT, envie de me baigner mais l’eau glaciale a eu raison de ma volonté... je n’ai pas réussi à tremper plus que mes mollets et mes genoux... Un vent froid se chargeant de me glacer les os jusqu’au soir...
Tanpis pour la baignade, nous décidons d’écourter notre séjour à Arica et de retourner en Bolivie afin d’en visiter la capitale : La Paz
Jeudi 15 et vendredi 16 mai
L’arrivée dans la capitale bolivienne est incroyable; notre bus nous a conduit en haut de la ville et sous nos yeux ébahis s’étalèrent tout a coup les 1.100 mètres de dénivelés de cette mégalopole de plus de 1.3 millions d’habitants, entourée de sommets enneigés!! A noter que le niveau le plus bas de la ville se situe à ... 3.000 mètres d’altitude!!!
Il nous a donc été bien difficile de gravir à pied les pentes –plus raides que ça, tu meurs- menant à un niveau suffisament élevé pour prendre quelques photos de ce panorama fou...
Nous avons flâné dans les rues envahis de boliviennes en jupes à volants, tresses noires et leurs chapeaux jamais assez enfoncés sur leurs têtes, assises sur une couverture au milieu d’un tas de marchandises des plus diverses allant des cacahuètes aux bonnets de laine, en passant par les semelles, les foetus de lamas, et autres empanadas...
Samedi 17 et Dimanche 18 mai
Quoique ville mystérieuse et merveilleuse, nous avons vite été lassés de La Paz, en raison du bruit jours et nuits, du monde dans les rues, de la pollution... nous nous sommes vite échappé en direction de Copacabana, toujours en Bolivie, sur le bord du lac navigable le plus haut du monde : le lac Titicaca ! Il s'étend en effet à plus de 3800 mètres d'altitude... Autant dire que le moindre effort nous coûte beaucoup en souffle... nous avons tout de même gravit les marches du mirador au dessus de Copacabana afin d'admirer le coucher du soleil sur le lac...
Le lendemain, nous sommes partis toute le journée en bateau afin de visiter l'île du soleil sur laquelle le peuple Inca a laissé les ruines d'un temple dédié... au soleil justement.
A cette altitude, la lumière est tout a fait différente... c'est comme si l'on regardait à travers du verre polarisé; les couleurs semblent plus intenses, plus fortes.
Encore de splendides images que nous avons gravé dans nos têtes...
Nous quittons définitivement la Bolivie demain, pour gagner la ville de Puno, au Pérou !
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